De kracht van het Festival of Tech
“De traditionele vakbeurs voelt een beetje verouderd aan,” zegt Stef van Oss, bestuurslid van branchevereniging FEDA in een interview met Industrial Automation. “Iedereen voelt dat er iets anders nodig is. En dit evenement biedt precies dat: een nieuwe vorm om jonge engineers en techprofessionals écht te bereiken.” Samen willen FEDA en FPT-VIMAG met het Festival of Tech een antwoord bieden op deze uitdaging. Zij organiseren op 4 september 2025 het allereerste Festival of Tech in Amsterdam. Een event dat zowel de maakindustrie als de jonge engineers ten goede komt.
Het Imago van de maakindustrie
De maakindustrie kampt al jaren met een imagoprobleem. Nederland heeft een groeiend tekort aan technisch personeel, en dat probleem wordt de komende jaren alleen maar groter vertelt Industrie Vandaag. Volgens de Volkskrant kozen te weinig jongeren voor een technische opleiding of loopbaan, mede door dat stoffige beeld van de industrie.
Gelukkig zien we dat positieve aandacht écht kan helpen het beeld bij te stellen. Uit onderzoek blijkt dat meer dan driekwart (77%) van de technici vindt dat hun sector onterecht een negatief imago heeft. Ook steeg volgens metaalnieuws de belangstelling om in de metaaltechnologie te werken met bijna 30% sinds de imagocampagne ‘Metaaltechnologie maakt je wereld’ in 2024 van start ging. Toch associëren veel mensen de maakindustrie nog steeds met laswerk en ouderwets handwerk, terwijl er juist enorme diversiteit en innovatie is. Die positieve kant van techniek blijft te vaak onderbelicht. Juist om het imago van de techniek te verbeteren en jonge Tech professionals een plek te bieden, slaan brancheverenigingen FEDA en FPT de handen ineen.
De behoefte van jonge engineers
Het idee voor het Festival of Tech ontstond bij branchevereniging FEDA. “Wat als we eens een event zouden maken dat wél past bij jonge engineers? Geen traditionele beurs, maar een plek waar jonge professionals uit de maakindustrie zich thuis voelen.” Om die gedachte verder te brengen, organiseerde FEDA een brainstorm met jonge engineers. Uit die sessie kwamen scherpe inzichten: netwerken moet informeel en oprecht zijn, de inhoud moet uit de praktijk komen, en het format moet uitnodigen tot echte ontmoeting. Jong talent wil wel leren en groeien, maar dan op een boeiende manier die aansluit bij hun werk en hun wereld.
Door de branche voor de branche
FEDA betrok haar leden vanaf het begin actief bij de ontwikkeling van het festival. Negen bedrijven dachten in de conceptfase mee over de inhoud, toon en vorm. Motrac, Festo, Danfoss, Ringspann, Bosch Rexroth, Apex Dynamics, Binder, Pneutec en Itsme gaven input die het idee verder hielp rijpen. Ook de voorzitter van FPT, medeorganisator van het festival, maakt deel uit van de evenementencommissie van FEDA en dacht inhoudelijk mee. Het bestuur van FEDA zette zich bovendien persoonlijk in om het initiatief verder te brengen. Niet als opdrachtgever op afstand, maar als betrokken gesprekspartner die samen met leden en partners wilde bouwen aan iets nieuws. Zo groeide het festival uit tot een breed gedragen initiatief vanuit de hele sector. Ook ervaren vakgenoten geven aan dat zij verdieping zoeken en graag hun kennis willen delen met de nieuwe generatie. Er is dus grote potentie om jong talent te verbinden met ervaren experts, mits je het op een eigentijdse manier vormgeeft.
Een nieuwe toon, en een nieuwe generatie aan het woord
De sprekers op het Festival of Tech zijn geen namen op een podium, maar vakgenoten met een verhaal. Zo laat Jesse van Doorn zien hoe slimme technologische oplossingen je werk echt kunnen veranderen. Meike Nauta helpt je kritisch kijken naar AI in je werkproces. Vanuit de Formule 1-wereld geeft Ramon Drost een uniek inkijkje in werken onder extreme druk en wat je daarvan kunt leren als engineer. Geen loze praat, maar inzichten die raken. Die aanzetten tot denken en doen. Hans Kazàn en Matthijs Akkenaar brengen een interactieve show waarin magie en AI samenkomen, een verrassende afsluiter die je aan het denken zet.
De host van de dag is Nienke Vergeer, innovatiemanager bij Siemens en host van de podcast The Spark of Industry. Als jonge professional weet ze als geen ander hoe belangrijk het is om technologie, mensen en generaties met elkaar te verbinden. “Netwerken op zichzelf is ontzettend belangrijk,” zei ze eerder. “Het helpt je echt verder in je carrière, juist als je het combineert met een positieve en gezamenlijke ervaring.”
Draag bij aan deze beweging
Het Festival of Tech laat zien dat verandering begint met samenwerking. Niet alleen door FEDA, FPT en de huidige partners, maar juist door alle bedrijven en professionals die willen bijdragen aan een toekomstbestendige sector. Daarom is dit ook een oproep: aan bedrijven om hun jonge engineers en technici de ruimte te geven dit festival te bezoeken. Aan mediapartners om het verhaal verder te brengen. En aan iedereen in en rond de maakindustrie om mee te bouwen aan een branche waar innovatie, ontmoeting en inclusiviteit hand in hand gaan. Want de beweging die hier start, maken we samen.
